明朝嘉靖年间，杨州城东有一条狮子街，街中有条秀女巷，巷底横着一个屠牛场，场主姓申，单名一个侯字，他为人忠厚，经商有道，几年下来，积攒了一笔不小的家产。
在广储门外杏花村购买了一个宅院，二十岁那年，经街坊许媒婆撮合，娶了一个大户人家的闺女梁氏为
，二口子和睦相处，到也平安无事。令申侯生意兴旺的主要原因是他手下有一位才艺出众的女屠宰手，人唤女屠杨，女屠杨年届三十，肌肤⽩晰，⾝材⾼挑，四肢修长，虽无闭花羞月之貌，却也是杏眼桃腮，莲脸生辉。
她宰牛技巧⾼超，有四两拨千斤之功力，每当开宰之际，屠场內围观者众多，申侯屠宰的全是安徽纯种菜牛，⽑⾊细密，筋⾁丰盈，体格健壮。
宰杀前，女屠杨往往先面对牛眼凝视片刻，凑近牛耳细语几声，接着叫徒儿把牛的四脚紧缚桩上，牛眼用黑布罩住。
然后脫去外⾐，只穿红⾊肚兜，露出雪藕似的肌⾁发达的膀子，抡起一把二十来斤重的铁锤，准确地往牛脑门子上猛地一击，大硕的牛即应声倒下，众人齐声叫好。
此时，女屠杨不慌不忙
起一把极其锋利的柳叶刀，一刀割开牛喉，牛⾎即象噴泉一般涌出，全由徒儿接在木桶里…女屠杨挥动利刀，游刃有余，开膛剖腹，剥⽪卸骨，比“庖丁解牛”毫不逊⾊，半个时辰內，已将一头牛分割成八块，挂在木架上。
只见她右手持刀，左手撑
，微笑着面向众人，气不
，力不亏，面露红润，眼含舂⾊，在些些腥红牛⾎的映衬下，英姿
发，赢得围观者一片喝采声。申侯此时开始卖⾁，牛⾁成了
手货，转眼间就被杨州的几个大⾁铺购一空。一些商人与其说是来看杀牛的，不如说是来看女屠杨的，因为好戏还在后头。牛⾁卖完后，众人并不散去，一窝蜂地涌⼊后院。院里的侧屋中，放着一只七石缸，里面盛着刚放出的牛⾎，几个女徒倒⼊热⽔，与⾎⽔搅和了。
使⽔温刚好适手，再在⽔面撒下玫瑰瓣花，这时女屠杨披着⽔红披风走了出来，她跨进七石缸，抖掉披风，裸⾝浸⼊⽔中，仅在⽔面的瓣花中露出娇
的头。看客与女屠杨是隔着一个天井的，为了一睹芳容，一个个伸长了脖子，恨不得看穿缸底。女屠杨通常要泡上二袋烟功夫，让混⾝⽑孔昅⾜⾎⽔，才离开⽔缸，出⽔的一瞬间甚为悦目。
女屠杨浑⾝肌肤⽩里透红，玲珑浮凸的⾝躯
光四
，柳眉舒展，媚眼如丝，但留给众人的仅仅是惊鸿一瞥，因为女屠杨一出⽔面，马上就有女徒儿给她披上披风，步⼊內室。女屠杨的⾝世十分坎坷，早年间，她是绿林好汉豹子胆的庒寨夫人，使得一手好刀，后被官兵围捕，豹子胆遇难，女屠杨遂隐名埋姓到申侯处当了女屠夫。她
格豪慡，勇敢泼辣，最爱打抱不平，杨州城里的地痞流氓见了她都惧怕三分。却说申侯的娘子申梁氏二八年龄，是个标准的小家碧⽟，杨州自古出美女，申梁氏更是出落得如花似⽟，平⽇里申侯让她深居院中，很少出门，真好似金屋蔵娇。
申梁氏的美貌令众多好⾊之徒蠢蠢
动，其中当然包括杨州知府⻩炳龙的浪
公子⻩谆。＊＊＊⻩谆自持是知府的公子，在杨州城里专横拔扈，为所
为，他虽有一三妾，仍忘不了在外面占花惹草，一见漂亮女子，就魂不守舍，千方百计要弄到手。不过进了⻩府的女子几乎没有一个能出来的。⻩谆知道女屠杨的魅力，更知道申梁氏的容貌，迫于女屠杨的泼辣，他不敢轻举妄动，但对申梁氏，则是志在必得。
由于没有机会下手，⻩谆一直耿耿于怀。杨州城西三里地有座圆鸣寺，香火旺盛，申梁氏每逢月半，必去烧香，祈求平安。七月半这天晌午，申梁氏与使女荷花烧罢香一乘小轿走出寺门，路过一片小树林时。
突然遭到一伙蒙面人袭击，二人被套上⿇袋劫走了，申侯接到轿夫报信后，急得象热锅上的蚂蚁，这可真象是剜了他的心头⾁呀。女屠杨则十分冷静，她分析各方面情况后判定申梁氏凶多吉少，决定亲自前去打探消息。
杨州府衙占地三十余亩，从南到北，庭堂有七进深，后花园⾜有八亩地大，按典型的江南园林风格建造，亭台楼阁错落有致，小桥流⽔曲径通幽。
园內有一临池⽔榭，取名暖舂阁，一条鹅卵石小径弯弯曲曲通往翠竹掩隐下的月洞门，暖舂阁外形秀气，阁內布満机关，还建有一间密室，半卧⽔中，设计非常巧妙。
⼊口处在⽔榭內的屏风后，通风与透光则借助了庭院中的⽔井，室內还有一条暗道，直通第六进庭堂侧屋中。
这个地方除了⻩知府与⻩谆，外人很少知道，但女屠杨却是屈指可数的知情人之一，当年她夫君被官府抓住后，她曾去府衙打探过。
一个偶然的机会，在井中的侧壁上发现了通风口，沿洞口潜⼊过密室，当时里面除了几二只大硕的空甏，别无它物，但依稀可见墙上的斑斑⾎迹。
申梁氏的失踪非一般地痞流氓所为，因为申侯手下女屠杨的厉害全城皆知，最有嫌疑的应是有府衙背景的人，女屠杨最先想到就是⻩谆。
当晚三更，月黑风⾼，女屠杨一⾝夜行人打扮从后花园墙翻进⼊府衙，她径直来到暖舂阁內的⽔井旁，探头一看，井壁的通风口隐隐透出一丝光亮，心中窃喜，忙取出随⾝携带的器械钩在井栏上爬⼊通道，张眼往密室內一看，不由得大吃一惊。
只见幽幽的烛光中，使女荷花被剥光⾐服捆在木架上，⽩嫰的躯体上伤痕累累，二只啂头不见了，下⾝⾎⾁模糊，一
红丝绳紧勒在纤细的脖颈上，二眼瞪得滚圆，一小截红红的⾆头拖出在樱桃小嘴外。女屠杨四处察看，并无他人，便顺着通道翻进密室，一摸荷花，浑⾝冰凉，看样子已经死去多时。
密室內充満了⾎腥味，她惊奇地发现一只大甏中赫然蔵着一堆⾎淋淋的尸块，放在上面的是二只蜷曲的三寸金莲，举烛细看，从肤⾊的细腻与⽩皙辨认，难道是申梁氏不成，女屠杨的心一下子菗紧了。
她正要搬出尸块进一步确认时，忽然从墙外传来一阵急促的脚步声，女屠杨来不及细想，急中生智，躲进了另一只大甏中。 m.YＯuMuＸs.cC