美国西部城市波特兰陷入惊恐之中——杀人案接踵而至，每一位受害者都被剥去了脸皮，尸体上都留下了铁钉、硬币等“记号”，身旁还有一行血字：“面具即将归来！”是密码，还是预言？警方一筹莫展，案件扑朔离。恶作剧般的血字出现在清晨的街头，一个自称杀了人却不知尸体和凶器所在的女来警局投案，而她的男友在城市的另一端被谋杀……老警官萨姆兰邀请神秘的中国心理医生斯?沃勒帮助分析案情，斯?沃勒依靠对人类心理和行为的敏锐直觉，对案件进行了丝剥茧的调查…